1941, Malajzia. Constance Hadley a gazdag ültetvénytulajdonos-feleségek látszólag kényelmes életét éli, de borzalmas titkot rejt a múltja, ami veszélybe sodorhatja házasságát. Egyébként sem élvezi a gyarmati élettel járó unalmat, a tikkasztó hőséget és szerelem nélküli házasságát.
A japán invázió kezdetével élete örökre megváltozik. Mikor hullani kezdenek a bombák Palur városára, Connie úgy határoz, hogy Szingapúrba menekül a család hajója, a Fehér gyöngy fedélzetén.
Az erős akaratú nő férjével, fiával és három barátjával az oldalán kihajózik a titokzatos hajókereskedő, Fitzpayne társaságában. Egyedül Fitzpayne vezetheti őket biztonságba a Dél-kínai tenger szigetei között, miközben ellenséges repülők vadásznak a menekülők hajóira.
Az állandó veszély és bizonytalanság feszültséget és érzelmeket szítanak a társaság tagjai között, fogytán az élelem, ráadásul új útitársakkal is gyarapodnak, miközben az általuk ismert világ lassan darabokra hullik körülöttük. Közben Connie abszurd módon mégis élvezi ezt az újfajta szabadságot, és felfedez magának egy izgalmas, különleges és valódi érzelmekkel teli világot.
"Remekül megírt, elsöprő erejű regény... kivételes kikapcsolódás. Nagyszerűen mutatja be a gyarmatokon élő angolok életét és a japán megszállást követő, megváltozott világ látványát, hangjait és atmoszféráját."
- Times
"Lenyűgöző történet és érdekes karakterek, a könyv elejétől a végéig fenntartja az olvasó érdeklődését." - Marie Claire
KATE FURNIVALL
Walesben született, és a London Universityn végezte tanulmányait. Mielőtt főállású író lett, reklámszakemberként dolgozott Londonban. Két fia van. Jelenleg férjével Devonban, a tengerparton él, mindössze néhány percre Agatha Christie egykori otthonától.
Édesanyja Oroszországban töltötte gyermekkorát, majd Kínába és Indiába sodorta őt a sors. Tőle tanulta Kate, hogy a világ körülöttünk mennyire illékony, s a valóban fontos dolgok, melyek állandóak, és igazi értékek, a fejünkben és a szívünkben lakoznak. Amikor az édesanyja 2000-ben meghalt, úgy döntött, hogy részletesen felkutatja családjának múltját, mely meghatározta számukra a jelent.
Első nagyszabású regényeit (Az Orosz szerető, A vörös sál, Lydia titka, Szentpétervár ékköve) édesanyjának gyermekkori élményei ihlették.
