„Susan Suleiman könyve mélyen megérintett. Számomra is rendkívül érdekes olvasmány volt. Alapos elemzés, amelyet áthat a filmek iránti szeretete, ugyanakkor lebilincselően olvasmányos. Több olyan összefüggésre is rávilágított, amelyek korábban nem jutottak eszembe, pedig nagyon is igazak.”
Szabó István
Ez az első könyv, amely az Oscar-díjas Szabó István életművét a 20. és 21. századi közép-európai történelem összefüggéseiben vizsgálja, és feltárja, miként járulnak hozzá filmjei ahhoz, hogy újragondoljuk korunk erkölcsi és filozófiai kérdéseit. Szabó István korunk legsürgetőbb egzisztenciális kérdéseit állítja művei középpontjába. Hogyan próbál a szélsőséges történelmi helyzeteknek kiszolgáltatott egyén – még ha gyakran kudarcot vall is – életképes identitást és emberhez méltó életet teremteni? Ez Szabó munkásságának központi, mélyen filozófiai kérdése, amely végig kíséri egész életművét. Susan Rubin Suleiman Budapesten született, a Harvard Egyetem francia és összehasonlító irodalom professzor emeritája. Szabó István filmjeit személyes hangon, ugyanakkor a modern európai irodalom és kultúra kutatójaként szerzett széles körű tudására támaszkodva értelmezi. Elemzése négy alapvető egzisztenciális kérdés köré szerveződik: elhagyni a hazát vagy maradni egy kommunista országban? Együttműködni egy totalitárius hatalommal vagy ellenállni neki? Vállalni vagy elrejteni zsidó identitásunkat az antiszemitizmus közegében? Keresni a közösséget vagy lemondani róla az egyéni és nemzeti konfliktusok világában? Suleiman elemzése végig kíséri Szabó pályáját: az 1960-as és 1970-es évek magyar nyelvű filmjeitől (Apa, Szerelmesfilm, Tűzoltó utca 25.), az 1980-as évek nemzetközi áttörést hozó német nyelvű trilógiáján (Mephisto, Redl ezredes, Hanussen) át a berlini fal leomlása után készült magyar és angol nyelvű alkotásokig (Édes Emma, drága Böbe, Találkozás Vénusszal, A napfény íze), majd a 2005 utáni magyar filmekig, a Rokonok-tól a Zárójelentés-ig.
