A világhírű terapeuta, John Gottman és felesége, Julie Gottman 50 évnyi kutatómunkájának eredményeként született meg a Házasságterápia új utakon című könyv, a tudós házaspár Szerelemlaborjukban végzett munkájának összefoglalása és csúcspontja, amit szakemberek és laikusok egyaránt haszonnal forgathatnak.
A szerzők több mint 700 pár bevonásával végzett hosszú távú kutatásukban azonosították azokat a tényezőket, amelyek megkülönböztetik a boldog, stabil párokat mind az instabil, végül elváló pároktól, mind az együtt maradó, de boldogtalan pároktól. Ezek a megállapítások képezték házasságelméletük alapját, és ezekre a tényezőkre építették terápiás programjukat, amelynek két célja van: a házastársi barátság megváltoztatása és a párok megtanítása a konfliktusok szabályozására.
Bár a kutatásaik szerint a legtöbb házassági konfliktus alapvetően megoldhatatlan, úgynevezett „örökös problémákat” foglal magában, a szerzők bemutatják, hogyan mozdulhatnak el a házastársak a patthelyzetből a párbeszéd felé ezekben a kérdésekben. A megoldható problémák könnyebben megoldhatók, a megoldhatatlanok pedig sokkal élhetőbbek, ha a pár erős házastársi barátsággal rendelkezik. A kötet eszközöket ad ahhoz is, hogy a házastársak elsajátítsák azt az öt készséget, amelyek alapvető fontosságúak a barátságuk fejlesztéséhez és megerősítéséhez: a szelíd indítást, a befolyás elfogadását, a helyreállítást és deeszkalációt, a kompromisszumkeresést, végül pedig a fiziológiai megnyugtatást. Emellett a hűtlenség utáni kapcsolat-újjáépítéshez és a családon belüli erőszakból való felépüléshez tanácsokat és egyéb stratégiákat is kínál.
